Na divisa com a França fica o Piemonte, que significa “aos pés da montanha”, ou seja, os Alpes, que abraçam a região, evidenciando a influência da geografia sobre o clima e a viticultura local. A uva protagonista dos mais prestigiados vinhos do Piemonte é a Nebbiolo, cujo nome vem do italiano “nebbia”, a névoa que encobre os vales nas primeiras horas da manhã no outono, e produz os famosos, densos e longevos Barolo e Barbaresco DOCG, nomes derivados das pequenas cidadezinhas no entorno dos seus vinhedos.
A região do Piemonte apresenta mais de 16 DOCG (Denominazione de Origine Controllata e Garantita) e 42 DOC (Denominazione de Origine Controllata), ocupando o primeiro lugar na Itália em vinhos de elite protegidos pelas mais altas categorias das denominações de origem.
Além da Nebbiolo, outras castas tintas que se destacam na região são a Dolcetto, que produz vinhos jovens e frutados, e não doces, como sugere o nome, e a Barbera, variedade mais plantada em toda a Itália, cujos vinhos são intermediários entre o caráter frutado e vivo da Dolcetto e a austeridade da Nebbiolo. Recentemente, os vinhos Barbera ganharam nova dimensão com a inovação de deixá-los estagiar em barricas francesas.
Apesar de sua reputação em tintos de qualidade superior, a viticultura do Piemonte também é rica em uvas brancas, frescas e aromáticas, como a “Moscato Bianco” utilizada para o famoso Asti Spumante e o frisante Moscato d’Asti, além de Arneis, Favorita, Cortese, Erbaluce, Muscat e Chardonnay, com as quais são produzidos excelentes vinhos brancos e refinados espumantes e passitos.
Do ponto de vista enológico, o Piemonte, em comparação com outras regiões da Itália, é uma espécie de exceção: aqui os vinhos são principalmente monovarietais, ou seja, produzidos com uma uva única. Além disso, a viticultura do Piemonte é baseada no conceito francês de “terroir” e “cru”.
Nomes como Bussia, Lazzarito, Cerequio, Rocche e Brunate são alguns exemplos de “crus” de Barolo, enquanto Rabajà, Asili e Montestefano são de Barbaresco. As áreas de Barolo e Barbaresco também oferecem exemplos para o conceito de “terroir”. Comunas como La Morra, Barolo, Serralunga d’Alba, Montforte d’Alba e Castiglione Falletto são as áreas específicas de produção do Barolo, assim como Barbaresco, Nèive, Treiso e Alba são do vinho Barbaresco.
Entre as DOC’s que merecem atenção estão Langhe, Barbera d’Alba, Barbera d’Asti e Monferrato.
